A quarta e penúltima ronda dos Champions Of The Future levou esta semana os melhores pilotos de karting do mundo até ao Åsum Ring, em Kristianstad, na Suécia. Organizada pela RGMMC, a competição voltou a reunir alguns dos maiores talentos internacionais e serviu igualmente como derradeira preparação para a etapa do Mondokart.com FIA Karting European Championship, que terá lugar dentro de poucos dias no mesmo traçado.
Foi também um fim de semana particularmente importante para Xavier Lázaro. O jovem piloto português de 12 anos estreou-se oficialmente como piloto da Parolin Motorsport, uma das mais prestigiadas estruturas do karting internacional, enfrentando um pelotão de 86 pilotos na extremamente competitiva categoria OKJ.
Desde as primeiras sessões oficiais de treinos, Xavier sentiu que tinha velocidade para discutir as posições cimeiras. A adaptação à nova equipa foi imediata e o ritmo demonstrado em pista confirmou que existiam argumentos para lutar pelos melhores resultados. No entanto, voltou a surgir um problema que tem condicionado o seu percurso tanto nos Champions Of The Future como no Mondokart.com FIA Karting European Championship: a sessão de Qualifying.
Um Qualifying que voltou a condicionar tudo
A melhor volta de Xavier, em 51,328 segundos, valeu-lhe apenas o 61.º lugar da classificação geral e o 21.º posto no respetivo grupo de Qualifying. Apesar da posição pouco favorável, a diferença para a pole position foi inferior a seis décimos de segundo, com Daniel Miron Lorente (Fusion Motorsport/KR/Iame/Maxxis) a conquistar o primeiro lugar com 50,790 segundos.
Num campeonato onde as diferenças entre pilotos são mínimas, um resultado menos conseguido no Qualifying acaba inevitavelmente por marcar todo o desenrolar do fim de semana. Partindo sempre da 21.ª posição nas Eliminatórias, Xavier viu-se obrigado a recuperar constantemente posições num pelotão extremamente competitivo, onde cada ultrapassagem exige risco, precisão e, muitas vezes, alguma dose de sorte para evitar incidentes.
Cinco Eliminatórias sempre em modo de recuperação
A primeira Eliminatória acabou por ser a demonstração mais evidente do verdadeiro potencial do piloto português. Em apenas dez voltas, Xavier recuperou dez posições, cruzando a meta na excelente 11.ª posição, depois de uma exibição extremamente consistente. Como prova da competitividade demonstrada, registou ainda a segunda volta mais rápida da corrida.
As restantes Eliminatórias revelaram um cenário muito mais complicado. Com apenas 36 lugares disponíveis na Final entre os 86 participantes, todas as posições eram disputadas de forma intensa e qualquer tentativa de ultrapassagem implicava assumir riscos elevados.
Na segunda corrida, procurando ganhar posições desde os primeiros metros, Xavier realizou uma manobra bastante agressiva sobre um adversário, obrigando-o a sair ligeiramente do traçado. Durante a tentativa de regresso à pista, esse piloto acabou por tocar noutro concorrente, situação que motivou uma penalização de cinco segundos aplicada pelos Comissários Desportivos ao piloto português. Após a penalização, terminou classificado na 19.ª posição, ainda assim duas acima do lugar de partida.
A terceira Eliminatória trouxe um desfecho semelhante. Numa nova disputa precisamente com o mesmo piloto, Xavier voltou a ser penalizado em cinco segundos, terminando a corrida na 26.ª posição.
Nas duas últimas corridas conseguiu novamente evidenciar o seu ritmo. Na quarta Eliminatória recuperou cinco lugares para terminar em 16.º, enquanto na quinta voltou a ganhar quatro posições, concluindo a corrida no 17.º lugar e confirmando uma vez mais que a velocidade existia sempre que conseguia encontrar espaço para progredir.
Super-Heat termina ainda antes da corrida começar
Os resultados obtidos ao longo das Eliminatórias garantiram a presença de Xavier na Super-Heat B. Contudo, as hipóteses de alcançar um dos lugares de acesso à Final já eram matematicamente impossíveis.
A corrida de 13 voltas terminou praticamente na primeira curva. Logo após a largada, o jovem português foi violentamente abalroado por um adversário na Curva 1 do Åsum Ring, impacto que provocou danos irreparáveis no seu Parolin e ditou o abandono imediato, encerrando da forma mais ingrata possível a sua estreia oficial pela equipa italiana.
Competitividade recuperada deixa sinais muito positivos
Apesar de os resultados finais não refletirem o verdadeiro potencial demonstrado ao longo do fim de semana, Xavier Lázaro deixou na Suécia indicadores extremamente positivos para o futuro imediato.
A velocidade apresentada desde os treinos oficiais, as recuperações efetuadas nas Eliminatórias e a capacidade para discutir voltas rápidas com os pilotos da frente demonstraram que a adaptação à Parolin Motorsport foi bem mais rápida do que seria expectável.
O principal desafio continua a passar pelo Qualifying. Conseguir uma posição mais competitiva nesta sessão permitirá ao piloto português partir mais à frente nas Eliminatórias, evitando recuperações tão exigentes e aumentando significativamente as hipóteses de lutar pelos lugares da frente.
Com a ronda do Mondokart.com FIA Karting European Championship já na próxima semana, precisamente no mesmo circuito de Kristianstad, Xavier Lázaro terá uma oportunidade imediata para transformar toda a competitividade demonstrada neste fim de semana em resultados que façam justiça ao seu verdadeiro ritmo.
Fotos: Sportinphoto Kart Photo-Agency
