Xavier Lázaro did not have a good debut in OKJ, during the first of two rounds of the WSK Final Cup, the competition that closes the year on the WSK Promotion calendar. At the Italian Franciacorta Karting Track, the young Portuguese driver saw his entire weekend’s performance severely compromised when the Modena engine of his kart seized during Qualifying. With this setback, he started the three heats from 27th place and, although he performed well in the first two (22nd and 16th), he was once again struck by misfortune when the DR’s chain came off on the second lap of the final race, forcing him to retire.
This morning, the young driver from Várzea de Sintra competed in the Pre-Final B, performing at a very high level over the 13 laps of the race. Starting from 24th place, the official DR driver for Danilo Rossi finished in 11th position. On his debut in the category, against the best OKJ drivers in the world, Xavier Lázaro showed that he is not intimidated by the strength of his rivals and that he is ready for a new stage in his still very early racing career.
However, as a result of the Heat in which he retired, Xavier Lázaro ultimately missed out on achieving his goal of reaching the Final. “Foi pena o que me aconteceu no Qualifying, porque condicionou todo o meu fim-de-semana”, began the young driver, who recently turned 12 years old. “Consegui ter bons desempenhos e estou confortável na nova categoria. Acabei por ficar fora da Final fruto de situações que não posso controlar. Agora é virar o foco para a próxima etapa, daqui a 15 dias em Cremona”.
Engine Seized at the Crucial Moment of Qualifying
For his debut in OKJ, Xavier Lázaro knew the importance of having a strong Qualifying to secure the best possible starting position for the Heats. The pace in the category is highly consistent, and overtaking is not easy, so starting as far forward as possible was crucial. The Portuguese driver positioned himself well on track to attack on the decisive lap, but ended up seeing the Modena engine of his DR seize at a moment of maximum effort. As a result, the lap that counted for him only earned him 27th place, from which he would start the three Heats. It’s worth noting that this was the first time Modena Engines were used in competition in OKJ, and since they are still in an extensive testing period where they are pushed to the limit, issues like the one that affected Xavier Lázaro’s Qualifying result are normal. Even so, based on the results observed over many kilometers of testing, Modena Engines show excellent indicators in terms of competitiveness and reliability.
Sem baixar os braços, Xavier Lázaro correu determinado logo na Eliminatória 1 e desde logo mostrou que queria subir o mais possivel no ‘grid’. Chegou a rodar na 21ª posição mas acabou por ter que se contentar com o 22º lugar numa corrida que foi bastante difícil. Na Eliminatória 2, tornou a ter um bom desempenho, até melhor que o anterior, já que de novo saindo de 27º veio ‘por aí acima’ para receber a bandeira de xadrez no 16º lugar. Xavier Lázaro mantinha nesta altura intactas as suas pretensões de chegar à Final na estreia na OKJ, que para esta etapa em Franciacorta reunia 69 candidatos para 36 lugares da corrida decisiva. No entanto, quis o destino que Xavier Lázaro voltasse a não ter a sorte do seu lado, já que no início da segunda volta da Eliminatória 3 o piloto português viu a corrente do seu kart saltar, sendo forçado a abandonar. Com este desfecho, a presença na Final tornava-se praticamente impossível.
Performance in the Pre-Final Is an Excellent Indicator for the Future
Hoje de manhã, o piloto oficial da DR partiu para a Pré-Final B no 24º lugar. Com uma corrida notável, amplamente elogiada pelo ‘speaker’ oficial da WSK Promotion, o português escalou rapidamente até ao 11º lugar, chegando a dar ideia que conseguiria entrar no top 10. Isso só não aconteceu graças ao elevado empenho defensivo de Mark Pilipenko, que ao volante do Tonykart da Ward Racing deu tudo o que pôde para ‘sobreviver’ aos ataques do português. Infelizmente, o 11º lugar não foi suficiente para que Xavier Lázaro garantisse a presença na Final.
“Apesar da frustração de não estar na Final, estou contente com o meu desempenho”, said Xavier Lázaro affirmatively. “Acho que tive um fim-de-semana positivo, em que não cometi erros e aproveitei ao máximo o aprendizado numa nova categoria. Dei o meu melhor sempre que estive em pista, efetuei o maior número de voltas possivel e acabei condicionado por fatores externos à minha condução. Estou altamente motivado para a próxima etapa, em Cremona”.
Photos: Sportinphoto Kart Photo-Agency
